Langste vlucht ooit

Vandaag wil ik het met jullie hebben over de langste vlucht ooit gemaakt in een propellervliegtuig. Tussen december 1958 en februari 1959 vlogen twee mannen maar liefst 64 dagen, 22 uur en 19 minuten non-stop in een Cessna 172. Een record dat vandaag de dag nog steeds staat.

Het verhaal begon in 1956, toen een ondernemer zijn hotel in Las Vegas wilde promoten. Robert Timm, een voormalig bommenwerperpiloot uit de Tweede Wereldoorlog, zag daar wel wat in. Hij wist de eigenaar van het Hacienda Hotel te overtuigen om een poging te financieren om het oude record voor duurvluchten te verbreken. Timm vond een Cessna 172 (registratie N9217B) en samen met een monteur besteedde hij een jaar aan het aanpassen van het toestel.

Dat klinkt misschien bekend in de oren: een Cessna 172. Precies hetzelfde type als mijn eigen PH-ABM. Natuurlijk zijn er ontzettend veel Cessna's gebouwd – het is tenslotte het meest geproduceerde vliegtuig ter wereld – maar het gaat hier specifiek om de Cessna 172 zonder letter. Vanaf 1960 kregen de toestellen namelijk een letter, zoals de C172A. De C172 zonder letter herken je aan de rechte staart (straighttail), de dichte achterkant (geen wrap around rear window) en de zescilinder RollsRoyce Continental O300 motor. Precies zo'n toestel als de mijne, die uit 1957 komt.

Om zo lang in de lucht te blijven, hadden Timm en zijn copiloot John Wayne Cook een ingenieuze methode bedacht om bij te tanken. Tweemaal daags kwam er een vrachtwagen met een brandstoftank en pomp naar een recht stuk afgesloten snelweg. De Cessna vloog op ongeveer 20 voet hoogte en liet met een elektrische lier een haak zakken om de slang te grijpen. Een van de piloten stond op een platform buiten de deur en stopte de slang in de buiktank. In totaal hebben ze 128 keer bijgetankt.

Na 39 dagen vliegen begaf de generator het. Ze hadden geen licht, geen verwarming en geen brandstofpomp meer. Met de hand pompten ze de brandstof over en soms moesten ze in het donker bijtanken, zonder maanlicht. Toch besloten ze door te vliegen zolang als mogelijk. Begin februari 1959 waren de bougies en verbrandingskamers zo vervuild dat klimmen moeilijk werd. Op 7 februari 1959 landden ze uiteindelijk. De verf op de banden werd gecontroleerd en er werden geen schuurplekken gevonden – ze hadden geen geheime landing gemaakt.

Timm en Cook moesten uit het toestel getild worden. De afstand die beide heren met de Cessna hadden afgelegd was ongeveer 240.000 kilometer (150.000 mijl), wat overeenkomt met ongeveer zes keer rond de aarde. Robert Timm overleed in 1976 en John Cook in 1995. Het Hacienda Hotel werd in december 1996 gesloopt (Mandalay staat daar nu, begin van de strip). Maar het record staat nu nog.

En het vliegtuig zelf? Dat is bestaat nog steeds! De N9217B hangt tegenwoordig aan het plafond boven de bagageband van Harry Reid International Airport in Las Vegas. Een mooi eerbetoon aan een record dat al meer dan 65 jaar standhoudt. Op dit vliegveld begon en eindigde de recordvlucht immers (toen heette het McCarran Field).

Mooi om te bedenken dat zo'n bijzondere prestatie is neergezet in exact hetzelfde type vliegtuig als waarmee ik hier boven Zeeland rondvlieg. De PH-ABM is dan misschien geen recordbreker, maar het is wel een directe nakomeling van een waar stukje luchtvaartgeschiedenis.

#thankyouforflyingsnaideroairlines

Ht is alweer een tijdje stil geweest op `t blog. Niet omdat ik niet vlieg. Maar niet elk vluchtje is meteen een heel verhaal waard.

De meeste rondjes die ik maak zijn namelijk 'rondjes van de zaak'. Relaties die graag een keer mee gaan met de Cessna voor een blik op de wereld van bovenaf. Veel mensen kunnen dit wel waarderen.

Vandaag had ik iemand aan boord die nog nooit had gevlogen en graag eens mee wilde. Hij was 2 jaar ouder als mijn vliegtuig, dus hoog tijd om eens een keer de lucht in te gaan (mijn vliegtuig is van 1957).

Het weer werkte niet helemaal mee. Het was drukkend warm en er hing ook wel onweer in de buurt. Dus ben ik maar een beetje in de buurt van het vliegveld gebleven.

Mijn dochter Lea ging ook mee. Heel erg onder de indruk zoals altijd...

Snaidero Airlines

Ik heb al vaak klanten van mijn bedrijf mee gehad in het vliegtuig. Maar nog nooit dat er een klant daarna uit het vliegtuig springt.

Tot nu dan...

Rondje rond het veld

Eigenlijk heb ik de gewoonte om elke week minstens 1 keer te vliegen. Dit voor het behoud van het vliegtuig. Enfin, vaker over gehad.

Dus als ik geen specifiek doel heb wordt het een rondje rond de kerk. Gisteren was het hier op Arnemuiden dankdag en was ik vrij. Mooie gelegenheid dus voor zo`n rondje rond de kerk.

Helaas was het weer nou niet echt wat je zegt ideaal (lage bewolking). Zodoende zat het rondje kerk er helaas niet in. Dus motor even warm gedraaïd en nog twee circuitjes gedaan. Dus rondjes rond het veld in plaats van rondje rond de kerk.

Echt warm worden doet de motor helaas niet. Heb een officieel plaatje gevonden om de koeling van de carter af te plakken, maar ook dat helpt niet echt. Ik denk dat ik net als afgelopen winter weer wat ducttape op de cowling ga doen.

Vliegen boven Rotterdam met de PH-ABM

Afgelopen weekend was het weer zover: tijd voor mijn wekelijkse vluchtje met de Cessna. Ik probeer minstens één keer per week de lucht in te gaan.

In de zomer, als het mooi weer is, probeer ik zelfs vaker te vliegen. Het is niet alleen goed voor mijn humeur, maar ook voor het vliegtuig zelf.

Een vliegtuig moet (vind ik dan) regelmatig vliegen om in topconditie te blijven. Door minstens één keer per week wat langer te vliegen, wordt de motor goed warm. Dit zorgt ervoor dat vocht in de cylinders verdampt en geen kans krijgt om roest te vormen. Als de motor niet warm genoeg wordt, blijft het vocht achter en dat kan op de lange termijn problemen veroorzaken (roest in de cylinders).

Ook de accu heeft baat bij regelmatig gebruik, vooral in de winter. Bij koud weer kan de accu wat minder krachtig zijn, maar door regelmatig te vliegen, laadt hij weer op en blijft hij in goede conditie.

Afgelopen weekend heb ik een rondje boven Rotterdam gevlogen. Vanaf het vliegveld in Arnemuiden ben je er in ongeveer 30 minuten – en dat terwijl ik een relatief langzaam vliegtuig heb. Het uitzicht was zoals altijd adembenemend: de skyline van Rotterdam, de maas met de scheepvaart onder je.

Binnenkort moet de PH-ABM trouwens weer voor onderhoud weg. Ik heb nog ongeveer 3 vlieguren over, en dan is het tijd voor een olieverversing. Het hoort er allemaal bij. Het is belangrijk om het vliegtuig in perfecte staat te houden.

Cessna 170 op Midden Zeeland

De "opa" van de PH-ABM was vandaag op visite hier op Midden Zeeland; een Duitse Cessna 170 met registratie D-ERDI.

Deze Cessna 170 is gemaakt in 1948 en heeft net een motor revisie gehad.

Qua romp is deze 170 identiek aan de ABM, maar uiteraard zijn er wel wat verschillen.

Het grootste verschil is dat een 170 een staartwiel vliegtuig is, heel normaal voor een vliegtuig van net na de oorlog.

Je ziet dat de staart rond is terwijl de ABM een rechte staart heeft. Ik vind zo`n ronde staart wel mooi.

Omdat het een vroege 170 is heeft dit vliegtuig ook nog geen metalen vleugel maar een vleugel van linnen. Latere 170`s kregen trouwens wel een metalen vleugel zoals ik heb.

De motor van de 170 en mijn 172 is hetzelfde (O300 6 cylinder), zodoende kon ik nog wat dingetjes vragen aan de eigenaar.

Rondje Rotterdam met de PH-ABM

Maandag vandaag, dus wezen vliegen met een klant in de PH-ABM. Echt kastelenweer.

De ABM afgetankt en even een rondje Rotterdam gedaan weer.

Gelukkig was het niet meer zo heel erg koud, dus de motor werd (in elk geval volgens de meters) warm genoeg.

Ik heb begrepen dat de FAA (de Amerikaanse luchtvaartauthoriteit) vond dat de motorolie te warm werd bij dit type vliegtuig en motor. Ze hebben van Cessna wat lucht omgeleid zodat het metertje wat kouder werd en toen was het probleem opgelost. Het schijnt dat door mijn "aftermarket" spin-on oil filter deze lucht wat verstoord is, zodoende wordt de olie bij mijn vliegtuig wat sneller warm.

Enfin. Ik was dus door de CTR van Rotterdam gevlogen vandaag. Altijd leuk voor passagiers, ook voor mijzelf natuurlijk.

Hier onder zie je de Euromast met daaronder de varende toko die ze in Rotterdam hebben. Op de achtergrond zie je duidelijk de Erasmusbrug en zo.

Warm draaïen TB21

Net als vorige maand hebben Nassim en ik de TB21 van John weer even goed warm gedraaid gisteren.

Nassim heeft het vliegtuig ook weer gewassen. Bij het taxiën op het vliegveld vorige keer was het vliegtuig wat vies geworden. Om die reden hebben we het vliegtuig deze keer warm gedraaid voor de hangar en hebben we er niet mee gereden.

Voor mijn eigen vliegtuig is het niet nodig. Ik vlieg immers wekelijks met de PH-ABM.

Veel vliegen is volgens mij goed voor zowel je vliegtuig als jezelf. Dus gaan met die 🍌.

Nassim en ik hopen daarom deze week nog onze laatste vlucht van het jaar te maken als het weer een beetje mee werkt.

Voor wie `m nog niet gezien had; hier onder tenslotte nog een keer de video van de metamorfose van mijn Cessna.

Warmdraaïen TB21

Laatst schreef ik over de TB21 van een klant die hier overwintert op Midden Zeeland. Tijdens het overwinteren vliegt het vliegtuig niet, de klant vliegt dan niet.

Maar voor een vliegtuig is stilstand niet goed. Vandaar dat Nassim en ik elke maand het vliegtuig even uit de hangar halen om een half uurtje warm te draaïen. De motor van het vliegtuig wordt dan even goed warm zodat al het vocht verdampt.

Vandaag hebben we dat dus gedaan. De motor is goed warm geworden, de magneten getest, de propeller drie keer gecycled etcetera. Wij denken dat dit goed is voor het behoud van het vliegtuig.

Ook voor de PH-ABM is het natuurlijk goed om af-en-toe goed warm te worden. Maar ik vlieg zelf de hele winter door, toch zeker elke week eigenlijk wel. Of het weer moet echt heel erg onbestendig zijn.

Van`s Aircraft (bouwer van de RV`s)

Afgelopen week had ik een video gedeeld over een meneer met een RV8. Een experimental vliegtuig wat van Van`s Aircraft komt.

Nu zoek ik geen ander vliegtuig hoor, maar ik volg het natuurlijk wel uit interesse. Toevallig deelde meneer van Grunsven (de meneer achter Van`s) net een video over de huidige situatie bij Van`s (deze video is inmiddels weer offline gehaald door Van`s).

Van`s is echt heel succesvol met hun vliegtuigen. Echt succesvol in de zin dat er veel toestellen gebouwd zijn. Maar nu blijkt dat veel omzet nog niet gelijk betekent dat er veel geld verdiend wordt. Luister maar naar wat meneer van Grunsven vertelt in zijn video. Luchtvaart is gewoon extreem kapitaal intensief. Het is echt te hopen dat Van`s overleeft, want variatie is toch wel leuk en er is wel veel vraag naar hun product.

Het gedoe bij Van`s is wel heel naar voor de bouwers die met zo`n vliegtuig bezig zijn. Je weet immers niet of je vliegtuig überhaupt wel zal vliegen ooit. Je hebt immers materiaal en support van de fabrikant nodig.



De fabrikant bouwt onderdelen en die zet de zelfbouwer in elkaar. Als die onderdelen niet meer komen dan kun je het vliegtuig niet meer af maken.

Voor wie nog niet bekend is met Van`s vliegtuigen. Hier onder een video waar je een paar RV8`s samen ziet vliegen. Van`s vliegtuigen zijn trouwens experimental, net als de Long-Ez die nog steeds hoog op mijn wish-list staat.

Vliegen met Lea

De afgelopen tijd ben ik een paar keer "vreemd gegaan" 🙄. Heb met Nassim gevlogen in zijn Grumman en met John in zijn Socata.

Omdat ik zelf vind dat je minstens om de week moet vliegen met je vliegtuig ben ik gisteren met m`n grootste fan een rondje gaan doen. De Cessna stond immers al een paar weken stil. Zeker met dit koude weer wil je dat niet hebben.

Je wilt immers geen roestvorming hebben in je motor. Daarom is het goed als de motor regelmatig warm wordt. Dus zo`n 40 minuten vliegen minimaal.

Bij een korter vluchtje wordt de motor niet echt heet, vocht heeft dan niet de kans om te verdampen.

Zo`n rondje rond de kerk is dan niet zo`n groot avontuur, maar daar heb je YouTube voor tegenwoordig 😃.

Hier onder een video die ik afgelopen weekeinde tegen kwam van een Duitser die regelmatig met z`n RV8 de plas over gaat.

Leuk voor sommige passagiers van mij die vliegen naar Engeland al eng vinden.

Vliegen met de Grumman

Vorige week schreef ik over Nassim zijn "nieuwe" vliegtuig; de Grumman AA1A N9314L.

Deze week zijn Nassim en ik er mee wezen vliegen. Zoals ik in mijn vorige berichtje al schreef, de Grumman van Nassim is snel. Althans veel sneller als mijn vliegtuig.

Wat ik ook leuk vind is dat Nassim een autopilot heeft. Wel handig als je even je handen vrij wilt hebben om bijvoorbeeld een kaart op te zoeken.

Vliegen in de winter met de ABM

Prachtig winterweer gisteren dus even wezen vliegen met de Cessna.

Voor de motor van het vliegtuig is het goed als deze toch in elk geval om de week even goed warm wordt.

Bij korte vluchtjes wordt de motor niet goed warm en blijft er vocht in de cylinders. Als dat vocht niet verdampt heb je kans dat je roest krijgt in de motor en dat wil je natuurlijk niet.

Eigenlijk vind ik dus dat je het vliegtuig minimaal 40 minuten moet vliegen. Dit om er zeker van te zijn dat het vocht in de motor echt is verdampt.

Ook is het goed (vind ik dan) dat de accu regelmatig bijgeladen wordt. Zeker nu het zo koud is. Vandaar dus op zijn minst om de week even vliegen.

Tripje Filipijnen

De afgelopen weken heb ik niet iets op het blog kunnen zetten. Dit komt omdat we met ons gezin naar de Filipijnen zijn gegaan.

Niet met de Cessna, maar gewoon met de KLM (de leuke foto hier onder heb ik niet zelf gemaakt hoor).

Op het vliegveld in de buurt van ons huisje in de Filipijnen is de kleine luchtvaart helaas nog niet ontwikkeld. Een paar keer per week landt er een vliegtuig uit Manila (Dash8), maar verder is het er stil.

Ik ken iemand die op Palawan (dat is een ander eiland) een DHC2-Beaver opereert op floats (watervliegtuig). Heb met `m afgesproken dat ik met `m mag vliegen. Hij geeft ook instructie op dit vliegtuig. Dit staat wel hoog op mijn to-do-list uiteraard.

Ik heb een video gemaakt voor wie het leuk vindt. Deze video is hier onder ingesloten.

Kamperen op het vliegveld

Vorige week hadden we een Fly-in op Midden Zeeland zoals jullie weten.

Wat ik echt gaaf vond is dat het vliegveld toestond dat de bezoekers op het veld bleven slapen.

Dus gewoon je tentje onder de vleugel van je vliegtuig en pitten maar. Grappig hoor! Nog nooit gedaan maar lijkt me wel heel leuk voor als ik later groot ben 😁.

Vriend Simon Paul kwam toevallig ook op de Fly-in. Hij is ook nog even mee wezen vliegen (leuk!).

Bas Bonsel had ons op de foto gezet.

Accijnsvrij tanken op Lydd

Vandaag ben ik met de PH-ABM naar Lydd geweest in Engeland. Met de N2024 heb ik heel vaak op Engeland gevlogen, maar dit was dus de eerste keer weer met de PH-ABM.

Het leuke van Lydd is dat je er accijnsvrij kunt tanken als je terug vliegt naar een bestemming buiten Engeland. Je verbruikt de AvGas immers buiten Engeland. De BTW moet je nog steeds wel betalen trouwens.

Een vliegtuig zoals ik heb is best dorstig, dus als je dan 1 Euro goedkoper tankt per liter is dat best interessant.

Op Lydd heb ik een instrument approach gedaan (ze hebben een ILS). Ik had echter niet gezien op het kaartje dat er een offset op zit. Weer wat geleerd dus.

Het landingsgeld op Lydd is tenslotte ook zeer goedkoop (ik meen 5 pond). Lydd is net iets meer als 1 uur vliegen vanaf Midden Zeeland, dus best wel een aanrader als bestemming.

Garmin GNS530 gemonteerd

De Cessna staat nog steeds in onderhoud bij Vliegwerk Holland. Maar het zijn nu echt de laatste puntjes op de "i". Zo is inmiddels de Garmin GNS530 radio gemonteerd in de PH-ABM.

Zoals je op bovenstaande foto kunt zien zit de radio op de plaats waar voorheen de radio en transponder samen gemonteerd zaten.

De transponder is naar links verhuisd en ondertussen ook vervangen door een Garmin transponder. Boven deze Garmin transponder heb ik nu de intercom met zelfs een muziek aansluiting.

Je kan dan Spotify luisteren terwijl je aan het vliegen bent. Is wel heel leuk (als je de radio gebruikt wordt Spotify uiteraard weg gedrukt).

Nu dus nog het (oude) interieur terug en dan kan het vliegtuig gewogen worden. Ik denk nog zo`n 7 nachtjes slapen en dan kan de PH-ABM weer vliegen.

Belettering PH-ABM

Vrijwel dagelijks ga ik even langs bij de PH-ABM om te kijken hoe het vliegtuig er bij staat. Omdat het vliegtuig niet in een bestaand kleurenschema wordt gespoten moet ik het natuurlijk zelf een beetje bedenken.

Vandaar dat er toch dingen aangepast worden op het laatste moment. Gelukkig doen ze daar bij Vliegwerk niet moeilijk over. Sommige mensen laten (uit prijsoverweging) hun vliegtuig spuiten in het voormalige oostblok. Maar dan is het natuurlijk lastig om dagelijks even aan te wippen.

Hoe dan ook. De spinner had ik zelf bedacht in goudkleur. Maar bij nader inzien vind ik rood toch het beste. Bij de letters PH-ABM op de zijkant echter vind ik het gouden randje juist wel beter. Vandaag dus met Roel besproken om zo`n randje toe te voegen bij de letters op de zijkant van de Cessna. Dit wordt dus het zelfde als de streep die er nu al op zit.

De spuiter is op dit moment met vakantie. Maar als hij terug is gaat hij dit dus uitvoeren (gelijk met het polijsten en opnieuw in blanke lak zetten van sommige stukken waar wat stof in de lak zit).

Motor van de PH-ABM

Zoals jullie weten wordt de PH-ABM op dit moment grondig onder handen genomen. Ik heb nu nog 2 grote projecten op het vliegtuig over;

De motor.

De bekleding.

Deze keer dus een berichtje over de motor.

De PH-ABM heeft een O300 motor van RollsRoyce. Dit is een zes-cylinder motor met 4,94 liter inhoud en 145pk (bij 2700 toeren).

Deze motor is in 1991 gereviseerd en op 0 uur gezet. Sindsdien heeft deze motor 1068 uur gevlogen. De volgende revisie is eigenlijk pas bij 1800 uur, dus theoretisch kan ik nog even vooruit.

Theorie en praktijk is natuurlijk iets anders. Dat blijkt ook wel bij de motor van de PH-ABM. In 2005 immers heeft de Noorse eigenaar van de LN-TSL (dat was de registratie van de PH-ABM toen) alle 6 de cylinders vervangen (zie bovenstaand kopie van het logboek van de motor). De motor had toen slechts 549 uur gelopen. Inmiddels hebben die cylinders ook weer 519 uur gelopen, dus heel raar zou het niet zijn als zo`n topoverhaul (zo noemen ze dat) er binnenkort weer aan zit te komen.

De compressies van de cylinders zijn op dit moment echter heel goed. Ik verwacht dus dat dit nu niet direct aan de orde is. Liever wil ik eerst de core (de motor zelf met krukas en zo) aanpakken. Die zit er immers al 31 jaar op. Maar omdat de afgelopen winter al alles rondom de motor is aangepakt (carburateur, magneten, startmotor, alternator etcetera) wordt dit toch weer een maatwerk verhaal. In elk geval niet direct aan de orde, maar het zit er wel een keer aan te komen.

PH-ABM krijgt belettering

De PH-ABM staat nu al sinds eind oktober bij Vliegwerk Holland. Ik dacht toen heel naief dat het een kwestie van een paar weken zou zijn.

Het werd uiteindelijk een maand of vier, maar nu komt dan toch echt het einde in zicht. Er is best veel gedaan;

De sid-inspectie is afgerond.

Er is een nieuwe carburateur gemonteerd.

De magneten en alternator zijn vervangen. De startmotor is gereviseerd (lekte nogal olie).

De halogeen lampen zijn vervangen door LED.

Er is een Sportsman Stolkit gemonteerd.

Er zijn ruiten vervangen.

Het vliegtuig is gespoten.

Nu wordt het vliegtuig weer opnieuw opgebouwd. Op dit moment wordt met tape de striping voorbereid.

De striping en belettering wordt er daarna in het zwart op gespoten. Het wordt een heel subtiel streepje. Ook komt er nog een vintage Cessna logo op de staart.

Op het laatst gaan dan nog de radio, transponder en G5 ingebouwd worden. De G5 moest er uit omdat deze gekoppeld wordt aan de radio (voor de Glideslope). Jesse heeft de kabelboom inmiddels al klaar.

Ik verwacht eigenlijk dat ze van Vliegwerk ook gelijk een verse annual/beurt/ARC op de PH-ABM doen voordat hij weer terug komt. De laatste annual is ook al van mei vorig jaar, dus zo heel lang had ik toch al niet meer.

Het is op dit moment nogal bewolkt hier, dus vliegen zit er nu toch niet in (ik heb geen instrument rating). Gelukkig hebben we altijd de sim nog...